Sore ini di Ulaanbaatar saya sedang duduk di sebuah kedai kopi di pusat perbelanjaan mencoba untuk membuat yang terbaik dari Wi-Fi terkelupas di sana.
Seorang lelaki setempat yang jelas-jelas agak mabuk tiba dan bergabung dengan meja saya dan memutuskan untuk berteman dengan saya meskipun kami tidak memiliki bahasa yang sama.
Pria itu berusia tiga puluhan, punya keluarga, dan seorang seniman dan musisi rock. Begitu dia memutuskan kami sekarang berteman, dia merangkulku dan melakukan tindakan seperti mencium pipiku. Kebijakan saya adalah ketika di Roma lakukan sebagai orang Romawi, dan ikuti arus. Alih-alih menyentuh pipiku, sepertinya dia menghirup satu aroma.
Ini terjadi satu atau dua kali lagi sebelum dia pergi. Suatu ketika pelayan ada di sana melayani sebagai penerjemah. Dia tidak mengubah ekspresinya untuk menyarankan itu adalah sesuatu yang tidak biasa, atau lebih tidak biasa daripada pelanggan mabuk.
Apakah ini hal yang biasa di antara laki-laki di Mongolia? Saya belum pernah melihatnya dan menghabiskan satu atau dua hari bergaul dengan supir truk lokal. Apa yang sedang dilakukan orang ini? Di mana saya bisa belajar tentang ini?
Mongolians greeting one another rarely kiss each other on the cheek
.