Seperti disebutkan di tempat lain, Anda tidak dapat mengambil harga satu rencana perjalanan pada satu rute pada satu tanggal dan membuat kesimpulan tentang perjalanan kereta api pada layanan tunggal dibandingkan dengan perjalanan kereta api di seluruh benua.
Bahkan jika Anda bisa, itu tidak akan berlaku. Saya mencoba beberapa pemesanan untuk 27 Februari pukul 0800. Actrad Amtrak akan menjadi $ 78. SNCF mengutip saya 70 EUR (~ 96 USD) untuk Paris ke Brussels, DB mengutip saya 59 EUR (~ 81 USD) untuk Hamburg ke Berlin, dan kereta Hikari di Tokaido Shinkansen dari Shizuoka ke Shinagawa adalah 6.180 JPY (~ 61 USD) . Tetapi pada perjalanan singkat seperti ini, tidak ada alasan untuk mengambil Acela, karena Wilayah Timur Laut hampir secepat, dan hanya akan menelan biaya $ 36.
Tetapi Amtrak membiayai apa yang dilakukannya secara fundamental karena harga transportasi bergantung pada penawaran dan permintaan . Sementara keseimbangan dapat terdistorsi oleh hal-hal seperti subsidi, kendala pada keduanya menjelaskan mengapa penerbangan dari DC ke New York menelan biaya sebanyak penerbangan dari DC ke Los Angeles, meskipun jaraknya hanya sepersepuluh dari jarak. Dan dalam hal ini, Amtrak tetap kompetitif secara luas dengan moda transportasi lain di sepanjang NEC.
Sepuluh tahun yang lalu saya tidak pernah mengonsumsi Amtrak; mengapa saya bisa ketika saya bisa pergi dari Downtown DC ke Midtown Manhattan, dari pintu ke pintu, dalam waktu 3 jam, seharga $ 116 pulang pergi dengan Shuttle? Saat ini, dengan keamanan bandara yang lebih ketat, pengurangan kapasitas, harga bahan bakar yang lebih tinggi, dan pengurangan layanan transit, saya akan membagikan setidaknya 4½ jam dan $ 340. Untuk berkendara juga akan memakan waktu 4-5 jam, dan memerlukan hampir $ 60 dalam tol dan $ 50 dalam bensin, ditambah tekanan mengemudi I-95 dan New Jersey Turnpike dan kemudian menemukan parkir. Jadi Amtrak menawarkan saya perjalanan pulang pergi seharga $ 260 adalah hal yang menarik. (ya, ada bus juga, tapi itu tidak nyaman seperti pesawat dan selambat Amtrak dan berbahaya seperti mengemudi, jadi tentu saja Anda harus mengharapkan diskon.)
Dan sementara Amtrak tidak mempraktikkan diskriminasi harga dengan kejam seperti yang dilakukan oleh maskapai penerbangan, ini mungkin sebagian menjelaskan mengapa tiket NLC-BOS Anda tampaknya terlalu mahal: mereka tidak ingin seseorang mengendarai NLC-BOS jika mereka dapat menjual kursi yang sama untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan bagi Penumpang NYP-BOS.