The POSIX pedoman sintaks utilitas (khusus # 13) menentukan bahwa untuk utilitas yang mengharapkan nama file untuk membaca dari, -berarti input standar, dan untuk utilitas yang mengharapkan nama file untuk menulis untuk, -berarti output standar. Misalnya, cat somefile -menyalin konten somefileke output standarnya, diikuti oleh apa yang dibacanya pada input standarnya.
Pedoman ini tidak berlaku untuk cdperintah karena tidak membaca atau menulis ke file. cdmelakukan sesuatu yang berbeda: argumennya -berarti "direktori sebelumnya". Perintah cd -ini setara dengan cd "$OLDPWD" && pwd. Perilaku ini khusus untuk cdperintah, dan untuk perintah yang terinspirasi langsung seperti pushd.
Perhatikan bahwa itu -adalah operan, bukan opsi. Hanya argumen yang dimulai dengan -dan bukan hanya pilihan -atau --opsi. Implikasi utama dari menjadi seorang operan adalah hal --itu tidak memengaruhi makna khususnya. Misalnya, cd -- -Pperubahan ke subdirektori yang dipanggil -P, tetapi cd -- -sama dengan cd -, tidak berubah menjadi direktori yang disebut -. Demikian pula, cat -- -tidak membaca dari file yang dipanggil -tetapi dari input standar.
cdadalah builtin, bukan perintah eksternal (juga tidak akan ada cara bahkan berfungsi sebagai satu).cd -dengan demikian merupakan fitur level shell.