Ketika Anda mengirim email ke diri sendiri (misalnya me@gmail.com ke me@gmail.com) menggunakan HTTPS dan browser web, email tersebut tidak dikirimkan melalui internet "di tempat terbuka". Jadi seseorang harus berkompromi dengan komputer Anda atau server Gmail untuk membaca pesan Anda. Namun, jika Anda mengirim pesan ke server yang berbeda, seperti yahoo, hotmail, atau mywebsite.com, pesan tersebut dikirimkan melalui internet dan berpotensi rentan terhadap intersepsi.
Biasanya tidak ada yang akan mencegat email-email ini jadi jika Anda hanya memperhatikan privasi pribadi (seperti detail suatu hubungan) Anda tidak perlu khawatir. Namun, jika informasi tersebut sangat rahasia, sensitif secara politis, atau sangat berharga (seperti kata sandi ke rekening bank Swiss Anda yang bernilai $ 5 juta), adalah praktik yang baik untuk tidak mengirimkan informasi ini melalui email karena secara teoritis dapat dikompromikan. Alat seperti GPG dapat digunakan untuk mengenkripsi jenis informasi ini, atau dapat dikirim dengan metode tepercaya lainnya.