Cairan pencuci piring bukanlah sabun sederhana; itu jauh lebih agresif. Bagian yang baik dari itu adalah natrium hidroksida (alkali) dan natrium karbonat (soda cuci) yang akan melarutkan lapisan anodized pelindung pada permukaan aluminium (aluminium oksida), yang merupakan warna.
Anodizing adalah proses yang menumbuhkan lapisan aluminium oksida pada permukaan aluminium yang dapat dicelup untuk membentuk lapisan yang menarik. Pembubaran anodisasi adalah mengapa pot Mike terlihat sangat buruk sekarang.
Natrium hidroksida dan basa lain dapat menyerang aluminium (logam), tetapi tidak tampak jelas, terutama ketika konsentrasinya cukup rendah. Hapus lapisan yang sangat tipis dari aluminium berwarna perak dan ada lebih banyak aluminium berwarna perak di bawahnya. Hapus beberapa lapisan anodisasi, dan pewarna bisa keluar.