Musuh utama minyak adalah oksidasi , yang merupakan reaksi molekul penyusunnya dengan oksigen. Seberapa cepat oksidasi akan terjadi tergantung pada jenis minyak yang Anda pertimbangkan. Misalnya, lemak tak jenuh mengoksidasi lebih cepat daripada jenuh. Karena itu minyak dengan kandungan lemak tak jenuh yang lebih tinggi cenderung lebih cepat teroksidasi.
Karena oksidasi adalah reaksi, ia mengubah kandungan kimia minyak. Oksidasi diukur dalam industri dengan melihat molekul-molekul yang pada awalnya tidak ada. Lebih khusus, mereka membedakan oksidasi primer , sekunder dan tersier , masing-masing terkait dengan adanya sub-produk tertentu dari oksidasi, dalam urutan kompleksitas yang meningkat.
Faktanya adalah bahwa jika Anda pergi ke lab dan mengambil dua sampel dari minyak yang sama, tinggalkan di ruangan yang sama untuk waktu yang sama, satu terlindung dari sinar matahari dan yang lainnya terpapar, dan setelah Anda mengukur oksidasi sesuai dengan kriteria yang disebutkan di atas, Anda akan mengamati bahwa minyak yang terpapar akan memiliki konsentrasi bahan kimia oksidasi sekunder yang lebih tinggi daripada yang dilindungi.
Minyak oksida mungkin tidak sepenuhnya rusak, tetapi secara definitif mengubah beberapa sifatnya yang 'bagus'.
Alasan mendasar yang mendasari adalah efek fotolistrik: cahaya dapat membangkitkan elektron dan membuat molekul lebih reaktif. Jika Anda tertarik pada lebih banyak detail kimia, saya akan merekomendasikan membaca makalah ini atau yang lebih sederhana ini , yang menjelaskan juga peran faktor-faktor lain seperti kelembaban, suhu, dll.