Dengan menggunakan homologi persisten, kita dapat menganalisis bentuk (topologi) dari awan titik menggunakan metode tiga langkah berikut:
- mengubah set titik menjadi kompleks sederhana (dan ada beberapa cara berbeda untuk melakukan ini) parameter dengan parameter "noise"
- Hitung kelompok homologi kompleks ini (sekali lagi parameterkan oleh parameter)
- lihat evolusi kelompok ketika parameter berevolusi.
"Waktu hidup" dari kelompok-kelompok yang berbeda tampak seperti kumpulan interval, yang disebut "barcode" dari bentuk.
Adakah penjelasan yang mudah tentang seperti apa barcode itu jika kompleks simplicial hanyalah kerangka 1 (yaitu grafik)? Dengan kata lain, misalkan kita mulai dengan grafik (daripada set point) dan kemudian lakukan dua langkah yang tersisa seperti di atas.