Sumber arus adalah sumber tegangan yang - dalam kondisi ideal - menciptakan tegangan sebanyak yang diperlukan agar arus yang ditentukan mengalir. Anggap saja sebagai catu daya dengan voltase yang bisa disetel dan peri mengawasi arus dan mengatur voltase dengan cepat untuk menjaga arus konstan.
Sumber arus ideal akan memasok tegangan yang diperlukan dalam kasus apa pun, sehingga sumber dengan terminal terbuka akan menghasilkan jutaan Volts untuk membuat busur melalui udara - tentu saja ini sangat jarang terjadi dengan sumber arus nyata.
Sumber arus bukanlah elemen rangkaian tunggal, tetapi perkiraan yang cukup dekat dapat dibuat dari elemen rangkaian biasa. Sumber arus seperti itu sering digunakan untuk menggerakkan LED dan laser di mana sedikit perbedaan dalam tegangan akan menyebabkan LED redup atau padam, tetapi resistor pembatas arus yang menghabiskan setengah daya juga tidak dapat diterima.
Sumber arus juga dapat dianggap sebagai kebalikan dari baterai ideal, alias sumber tegangan. Sumber tegangan ideal menjaga voltase konstan di terminalnya; sumber arus menjaga konstanta arus melintasi terminalnya , arus yang mengalir melalui dirinya konstan.
Sumber tegangan "seperti" terminal mereka terbuka - tidak ada arus yang mengalir, tidak ada energi yang dihasilkan. Mereka "membenci" dihubung pendek - yang menghasilkan kabel tak terbatas dan paling lambat saat ini.
Sebaliknya, sumber-sumber saat ini "seperti" terminal mereka korsleting. Maka hanya diperlukan tegangan kecil untuk menggerakkan arus yang ditentukan. Tapi mereka "benci" dibiarkan terbuka; mereka mengeluarkan tegangan yang sangat besar untuk mencoba mendorong arus.