Jawaban sebenarnya ada dalam lembar data, tentu saja, tetapi umumnya peringkat daya dari resistor semacam itu adalah untuk udara masih pada suhu tertentu, biasanya 25 ° C.
Anda dapat menggunakan resistor pada daya terukurnya hanya jika Anda dapat menjamin kondisinya. Misalnya, jika ini adalah papan terbuka dalam situasi kantor, maka itu mungkin bisa dilakukan. Jika di dalam kotak tertutup kecil atau ada hal-hal lain yang menghilangkan daya signifikan dalam kotak yang sama maka Anda mungkin tidak dapat memenuhi spesifikasi 25 ° C. Jika kotak memiliki kipas dan itu akan digunakan di lingkungan kantor, maka Anda mungkin bisa.
Jika sirkuit harus bekerja di luar ruangan tanpa pendinginan aktif, maka Anda tidak dapat menjamin spesifikasi 25 ° C. Dalam hal ini, Anda harus melihat di lembar data lagi dan melihat seberapa banyak Anda harus menurunkan spesifikasi daya. Lembar data harus memberikan kurva derating atau persamaan, seperti derate oleh 2 mW per derajat C misalnya. Katakanlah unit ini harus bekerja hampir di mana saja di luar ruangan, jadi bayangkan suhu udara hingga 125 ° F memungkinkan, yang keluar hingga 52 ° C. Sekarang tambahkan apa pun kenaikan suhu di dalam kotak dibandingkan dengan di luar karena disipasi. Katakanlah itu 10 ° C lagi, jadi sekarang resistor dapat melihat hingga 62 ° C. Tambahkan lebih banyak untuk kemungkinan duduk di bawah sinar matahari, jadi mungkin kita akan menyebutnya 75 ° C. Jadi sekarang Anda mendapatkan 75 ° C - 25 ° C = 50 ° C naik di atas level spesifikasi daya penuh. Pada 2 mW per ° C, itu berarti Anda harus menurunkan kemampuan daya resistor sebesar 100 mW. Jadi dalam contoh ini (saya baru saja membuat angka-angka ini, lihat lembar data untuk nilai-nilai nyata) sebuah resistor "1/4 Watt" hanya dapat digunakan pada 150 mW.