Anda benar bahwa daya adalah produk dari tegangan dan arus. Ini akan menunjukkan kombinasi tegangan x arus apa pun akan baik-baik saja, asalkan keluar ke daya yang diinginkan.
Namun, kembali ke dunia nyata kita memiliki berbagai realitas yang menghalangi. Masalah terbesar adalah bahwa pada tegangan rendah, arus harus tinggi, dan arus tinggi itu mahal, besar, dan / atau tidak efisien untuk dihadapi. Ada juga batas tegangan di atas yang tidak nyaman, yang berarti mahal atau besar. Oleh karena itu ada rentang moderat di tengah yang bekerja paling baik dengan fisika tidak nyaman yang kita hadapi.
Menggunakan perangkat 60 W Anda sebagai contoh, mulailah dengan mempertimbangkan 120 V dan 500 mA. Baik mendorong batasan yang mengakibatkan kesulitan atau biaya yang tidak biasa. Isolasi ke 200 V (selalu meninggalkan margin, terutama untuk peringkat isolasi) cukup banyak terjadi kecuali Anda mencoba untuk tidak melakukannya. 500 mA tidak membutuhkan kawat yang tebal atau mahal.
5 V dan 12 A tentu bisa dilakukan, tetapi Anda sudah tidak bisa menggunakan kawat "hookup" normal. Kawat untuk menangani 12 A akan lebih tebal dan harganya jauh lebih mahal daripada kawat yang dapat menangani 500 mA. Itu berarti lebih banyak tembaga, yang membutuhkan biaya uang nyata, membuat kawat kurang fleksibel, dan membuatnya lebih tebal.
Di ujung lain, Anda belum mendapatkan banyak dengan menjatuhkan dari 120 V ke 5 V. Satu keuntungan adalah peringkat keamanan. Umumnya pada 48 V dan di bawah, hal-hal menjadi lebih sederhana. Pada saat Anda turun ke 30 V, tidak ada banyak penghematan dalam transistor dan sejenisnya jika mereka hanya perlu menangani 10 V.
Mengambil ini lebih jauh, 1 V pada 60 A akan sangat merepotkan. Dengan memulai pada tegangan yang sangat rendah, penurunan tegangan yang lebih kecil pada kabel menjadi inefisiensi yang lebih signifikan, tepat ketika menjadi lebih sulit untuk menghindarinya. Pertimbangkan kabel dengan hanya 100 mΩ total out dan resistansi belakang. Bahkan dengan 1 V penuh di atasnya, itu hanya akan menarik 10 A, dan itu tidak meninggalkan tegangan untuk perangkat.
Katakanlah Anda ingin setidaknya 900 mV di perangkat, dan oleh karena itu perlu mengirimkan 67 A untuk mengkompensasi hilangnya daya pada kabel. Kabel harus memiliki resistansi total keluar dan belakang (100 mV) / (67 A) = 1,5 mΩ. Bahkan pada total 1 m kabel, itu akan membutuhkan konduktor yang cukup tebal. Dan, itu masih akan menghilang 6,7 W.
Kesulitan dalam menangani arus tinggi adalah alasan bahwa saluran transmisi daya skala utilitas adalah tegangan tinggi. Kabel ini bisa sepanjang 100 mil, jadi hambatan seri bertambah. Utilitas membuat voltase setinggi mungkin untuk membuat kabel 100 mil lebih murah, dan untuk itu membuang lebih sedikit daya. Tegangan tinggi memang memerlukan biaya, yang sebagian besar merupakan persyaratan untuk menjaga jarak yang lebih besar di sekitar kabel ke konduktor lain. Namun, biaya ini tidak setinggi menggunakan lebih banyak tembaga atau baja di kabel.
Masalah lain dengan AC adalah bahwa efek kulit berarti Anda mendapatkan hasil yang semakin berkurang dalam resistensi untuk diameter yang lebih besar. Inilah sebabnya mengapa untuk jarak yang sangat jauh, menjadi lebih murah untuk mentransmisikan DC, kemudian membayar biaya untuk mengubahnya ke AC di sisi penerima.