Secara fisik mungkin ada lebih banyak elektron di satu sisi kapasitor tanpa ada jumlah lubang yang sesuai (absennya elektron) di sisi lain. Faktanya, konfigurasi dua kapasitor dan baterai yang Anda usulkan akan melakukan itu - tetapi dengan jumlah yang sangat, sangat kecil - dengan jumlah yang sama seperti jika Anda memotong kapasitor tunggal menjadi dua dan membentangkan pelat ke lokasi yang sama, kemudian terhubung. baterai.
Efek ini, yang berlaku untuk konduktor apa pun , bukan hanya pelat kapasitor, disebut kapasitansi-mandiri , yang berlawanan dengan kapasitansi timbal balik . Ini didefinisikan dengan cara yang sama seperti kapasitansi,
C=qV
- tetapi sangat kecil untuk ukuran fisik yang diberikan. Jumlah muatan 1,5 volt - atau 9 volt atau 240 volt - dapat mendorong ke kapasitor sedemikian kecil sehingga memiliki efek yang dapat diabaikan dalam rangkaian tipikal - kita tidak perlu repot memikirkannya.
(Hal ini juga benar bahwa ada beberapa jumlah (mutual) kapasitansi antara ujung terhubung dari dua kapasitor. Setiap sepasang konduktor adalah kapasitor, tapi mereka yang biasanya buruk dengan daerah kecil dan pemisahan piring besar! Kedua diri kapasitansi dan kapasitansi timbal balik berkontribusi terhadap berapa banyak muatan yang dapat Anda masukkan ke dalam konduktor untuk voltase tertentu.)
Dalam sistem elektrostatik , bekerja dengan kilovolt dan ke atas, efek self-capacitance dapat menjadi signifikan. Jika Anda berjalan melintasi karpet dan menyentuh IC CMOS, menghancurkannya, apa sumber energi langsung saat pembuangan? Itu adalah tubuh Anda yang memiliki muatan positif atau negatif bersih. Tuduhan lawan ditinggalkan di karpet. Kapasitansi-diri adalah rasio antara jumlah muatan yang dibawa dan tegangan antara Anda dan karpet. (Dari mana tegangan besar berasal? Memisahkan "pelat". Di mana transfer muatan awal berasal? Efek triboelectric. )
Sebuah contoh fisik pada dasarnya sebuah kapasitor "hanya satu sisi diisi" adalah generator elektrostatik Van de Graaff. Bola di atas adalah satu piring; seluruh lingkungan termasuk Bumi (dengan asumsi generator dibumikan, seperti biasanya) adalah yang lain, tetapi Bumi jauh lebih besar sehingga ketidakseimbangan muatan tidak signifikan untuknya tetapi sangat signifikan untuk bola.