Lebih baik memikirkan kapasitor sebagai perangkat penyimpanan energi daripada sebagai perangkat penyimpanan biaya. Ketika arus mengalir ke kapasitor, tegangan menumpuk di terminal. Tegangan ini dipisahkan oleh jarak antara pelat dan dengan demikian menciptakan medan listrik. Bidang ini adalah tempat energi disimpan. Induktor, di sisi lain, menyimpan energi dengan medan magnet.
Saat arus mengalir, muatan berlawanan menumpuk di setiap pelat berlawanan kapasitor. Elektron mencoba untuk mengelilingi sirkuit, tetapi mereka berhenti di pelat kapasitor, meninggalkan muatan negatif di satu sisi dan muatan positif di sisi lain. Besarnya masing-masing muatan dapat dijelaskan oleh persamaan:
C = Q / V
Arus akan terus mengalir dan muatan akan terus menumpuk sampai sirkuit dengan kapasitor stabil. Sebagai contoh, jika rangkaian itu hanya berupa baterai, resistor, dan kapasitor secara seri, arus akan terus mengalir hingga tegangan kapasitor sama dengan tegangan baterai. Jadi, dalam sirkuit DC kondisi-mapan, di mana tidak ada arus yang berubah, kapasitor muncul sebagai sirkuit terbuka dengan muatan terakumulasi yang sebanding dengan tegangan di terminal dan kapasitansi.
Namun, untuk rangkaian apa pun yang bukan DC, cara yang lebih baik untuk menggambarkan perilaku kapasitor adalah:
I = C * (dV / dt)
Oleh karena itu, jika Anda memiliki sumber tegangan gelombang sinus, arus yang mengalir "melalui" kapasitor terus berubah dan muatan yang terakumulasi tidak pernah stabil. Bayangkan meminum setengah botol air penuh bolak-balik. Air tidak mengalir terus menerus seperti arus dalam rangkaian DC, tetapi masih bekerja. Jika Anda memiliki beberapa perangkat turbin yang aneh di dalam botol air, itu akan terus berputar, berhenti hanya untuk mengubah arah ketika botol itu terbalik.
Akhirnya, dalam sirkuit DC, muatan yang sama dan berlawanan disimpan di setiap sisi pelat kapasitor. Kapasitor tidak menyimpan elektron sama sekali. Ini menyimpan biaya. Elektron dari satu sisi bergerak sepanjang jalan di sekitar rangkaian ke sisi lain karena terpicu oleh perbedaan tegangan eksternal. Hasilnya adalah konsentrasi elektron di satu sisi dan tidak adanya di sisi lain, muatan. Dalam sirkuit AC, fenomena yang sama ini terjadi, tetapi secara konsisten berubah. Segera setelah tegangan pasokan berubah, elektron tidak tertarik ke pelat dengan cara yang sama dan mulai bergerak. Jika elektron-elektron ini kebetulan melewati suatu beban, seperti bola lampu, di jalan, mereka akan bekerja dan bola lampu akan menyala. Dengan demikian, arus sebenarnya tidak mengalir di sekitar rangkaian. Ini hanya bergerak bolak-balik seperti air dalam botol. Namun, yang diperlukan untuk menyalakan bola lampu adalah memindahkan elektron. Bola lampu tidak peduli ke arah mana mereka bergerak, dan mata Anda tidak dapat melihat perubahan arah selama kecepatan switchingnya cukup cepat.
Saya juga ingin mencatat bahwa kita berbicara tentang kapasitor ideal. Dalam praktiknya, pada frekuensi yang cukup tinggi, kapasitor akan terlihat seperti induktor (V = L * (di / dt)).
Edit:
Untuk menjawab pertanyaan spesifik: Di mana muatan disimpan dalam kapasitor?
Di dalam kapasitor lengkap, tidak ada biaya bersih yang disimpan. Namun, dengan menggunakan model pelat paralel , muatan yang sama dan berlawanan besarnya Q terletak di masing-masing pelat. Ketika tegangan eksternal diterapkan ke kapasitor, elektron melarikan diri dari plat dengan potensial lebih tinggi dan tertarik ke plat dengan potensial lebih rendah. Elektron yang terakumulasi ini membentuk muatan negatif pada plat itu dan tidak adanya elektron dari plat lainnya membentuk muatan positif. Besarnya aktual masing-masing, muatan total Q ditentukan oleh tegangan V dan kapasitansi C.