Alasan untuk memeriksa paspor Anda berbeda-beda. Staf checkin melakukan dua hal: mengonfirmasi bahwa Anda memang orang yang disebutkan dalam tiket Anda, dan mengonfirmasi (dengan bantuan sistem komputerisasi mereka) bahwa Anda akan diizinkan untuk melakukan perjalanan Anda. Mereka melakukan ini karena jika Anda tidak diizinkan masuk ke negara tujuan Anda, atau untuk transit, maskapai penerbangan mereka harus membayar untuk mengembalikan Anda ke titik awal atau negara asal Anda. Mereka berusaha menghindari pengeluaran itu dengan memeriksa status Anda.
Tepat sebelum keamanan, di banyak bandara AS, paspor Anda diperiksa lagi untuk memastikan Anda secara pribadi (seperti pada orang yang cocok dengan gambar) diizinkan masuk ke area aman yang hanya untuk penumpang. Tentu saja Anda dapat membuat boarding pass gaya web checkin dengan cukup mudah, sehingga mereka juga terkadang memindai boarding pass Anda untuk memeriksa dengan beberapa sistem lain bahwa seseorang dengan nama Anda benar-benar ada di penerbangan hari ini. Pemeriksaan ini tidak peduli dengan status imigrasi Anda, hanya bahwa Anda benar-benar seorang penumpang. Mereka mungkin mengajukan beberapa pertanyaan kepada Anda, hanya untuk melihat bagaimana Anda bereaksi. Jika demikian, mereka memilih pertanyaan yang orang akan tanyakan di bandara seperti "Ke mana tujuan Anda hari ini?" Juga, di banyak bandara mereka memastikan Anda kembali di terminal atau jalur yang benar - Saya pernah antri untuk keamanan domestik dan harus diberitahu untuk menuju ke jalur yang berbeda untuk keamanan internasional. Itu tidak memeriksa visa Anda, bahkan jika pertanyaannya tampak serupa.
Di banyak bandara Eropa ada pemeriksaan imigrasi keluar. Di sini mereka tidak begitu banyak memeriksa karena mereka sedang merekam. Mereka menggesek paspor Anda bukan agar mereka dapat melihat Anda di dalam sistem, tetapi untuk memberi tahu sistem bahwa Anda telah pergi. Anda mungkin merasa sulit untuk meninggalkan bandara jika Anda berubah pikiran tentang penerbangan setelah Anda ditandai telah pergi.
Di gerbang, beberapa orang belum diperiksa oleh maskapai untuk memastikan mereka bisa terbang. Orang-orang ini biasanya check-in online dan tidak memeriksa bagasi, sehingga mereka bisa langsung menuju gerbang tanpa berinteraksi dengan staf maskapai. Pemeriksaan keamanan dan keluar tidak untuk melayani tujuan apa pun dari maskapai (menghemat biaya untuk membawa Anda kembali) dan tidak meneruskan informasi tentang Anda kembali ke maskapai. Staf gerbang mem-page orang-orang ini, melihat paspor mereka, dan melakukan sesuatu yang melibatkan sistem komputer mereka yang sama dengan apa yang akan terjadi jika orang-orang sudah berinteraksi dengan staf maskapai.
Ketika Anda benar-benar naik, staf maskapai sekali lagi melihat paspor dan foto Anda, kali ini memastikan bahwa orang yang dibiarkan naik ke pesawat adalah orang yang membeli tiket dan yang status imigrasinya telah diperiksa dengan cermat. Bayangkan Anda diizinkan masuk ke negara A tetapi bukan B, dan Anda ingin pergi ke B. Anda bisa membeli tiket ke A, dan meminta seorang teman untuk membeli tiket ke B, baik check-in dan mendapatkan boarding pass, dan akhirnya menit Anda menggunakan boarding pass teman Anda untuk pergi ke B sementara teman Anda pergi ke A atau membatalkan pada menit terakhir. Itu akan membebani maskapai untuk mengirim Anda kembali ketika Anda tidak diizinkan masuk ke B, sehingga mereka memeriksa sekali lagi.
Tidak berhenti di situ. Terkadang ada pemeriksaan paspor di jetway saat Anda meninggalkan pesawat. Saya tidak begitu jelas mengapa, tetapi saya pikir itu untuk memastikan orang-orang dari berbagai penerbangan tidak bertemu dan bertukar dokumen. Bayangkan lagi Anda tidak diizinkan masuk B tetapi entah bagaimana berhasil sampai di sana. Jika seorang teman yang diizinkan masuk ke B dapat mendarat di sana bersamaan dengan Anda dan memberikan paspor kepada Anda, Anda dapat masuk ke B dengan menggunakannya dan teman tersebut dapat dideportasi (mungkin mereka tidak keberatan) atau dapat mengatakan mereka kehilangan paspor mereka dan biarkan menggunakan beberapa ID lainnya. (Ini sepertinya tidak ada gunanya ketika teman itu bisa mengirimi Anda paspor sebelumnya dan Anda bisa menggunakan satu untuk naik dan satu lagi untuk mendarat, tapi saya tidak tahu mengapa mereka melakukan pengecekan jetway ini.)
Ini membuat frustrasi, karena Anda pikir paspor Anda menyampaikan informasi yang sama setiap saat. Tapi ternyata tidak. Selalu mengkonfirmasi siapa Anda, dan sebagian besar waktu tidak digunakan untuk mengonfirmasi bahwa Anda diizinkan memasuki negara yang Anda tuju.