Hojicha adalah teh hijau yang dibuat dari bancha, teh hijau tingkat rendah, dan dimasak sedikit; teh hijau yang sangat murah ini sering berwarna cokelat karena dihitamkan oleh oksidasi. Selain varietas ini, dan beberapa bancha yang sangat basi, saya tidak bisa memikirkan teh hijau Jepang yang berwarna cokelat. Beberapa kukicha basi mungkin berwarna cokelat, dan genmaicha berkualitas rendah yang dibuat dengan kukicha berkualitas rendah bisa kecoklatan karena kombinasi oksidasi berlebih dan nasi panggang.
Sebagian besar teh hijau non-Jepang yang saya lihat dijual sebagai "teh hijau" dan beberapa teh celup berkualitas rendah yang ditandai sebagai "sencha" adalah daun teh yang dipecah yang dapat dengan mudah teroksidasi dalam kemasan ke titik di mana mereka berada, paling baik, kekuningan.
Namun, jika Anda menggunakan sencha kualitas sedang saja, dan itu bukan basi, itu harus keluar hijau. Kebanyakan kukicha dan genmaicha berkualitas baik paling tidak akan berwarna kuning kehijauan. Karena sebagian besar restoran Jepang menggunakan sencha panen kedua yang cukup murah, saya membayangkan Anda membeli hojicha atau hanya menggunakan sencha yang sangat basi, berkualitas rendah.
Teh hijau Cina kadang-kadang sedikit kuning, tetapi jika mereka benar-benar menghasilkan minuman cokelat, mereka juga basi atau hanya oolong yang salah diberi label.
Saya biasa menjual teh hijau dalam jumlah yang cukup ketika saya menjalankan bisnis impor skala kecil. Saya ingat bahkan produk matcha menjadi cokelat setelah terkena sinar matahari yang berlebihan; salah satu toko roti yang saya tahu terus-menerus mengalami masalah dengan irisan kue matcha pound mereka pada hari-hari yang cerah, terutama potongan-potongan di depan kotak kue mereka. Jadi sangat mungkin Anda hanya minum teh yang telah disimpan secara tidak benar; Anda sebaiknya menggunakan teh yang disiram nitrogen dan harus digunakan dalam waktu sekitar 6 bulan sejak membuka paket yang disegel. Jika teh Anda tidak tertutup rapat, mungkin teh tersebut tidak dalam kondisi yang baik untuk memulai.
Bagaimanapun, rekomendasi saya adalah mencoba sencha gunung tinggi hasil panen pertama yang dijual dalam paket aluminium yang disiram nitrogen. Tergantung pada gaya, warna yang diseduh akan sangat hijau atau sedikit kekuningan jika diseduh dengan cara yang khas. Anda dapat melakukan infus yang sangat singkat, beberapa detik pada suhu mendekati mendidih, atau infus yang lebih lama sekitar 80 celsius. Saya suka keduanya.
Gyokuro, jika Anda mampu membelinya, berwarna hijau luar biasa, tetapi tidak mungkin disajikan di restoran tanpa biaya tambahan (pada dasarnya daun yang sama digunakan untuk membuat matcha, kecuali digulung bukannya digiling).