Dugaan saya tentang apa yang terjadi adalah kentang duduk di panci terbuka yang tidak mendidih. Saya akan berasumsi bahwa mereka turun dari celah dan tempat di mana "mereka mengambil tempat [mereka]" berada di 11.000 kaki. Daerah ini pada waktu itu, seperti sekarang ini, hampir tidak memiliki vegetasi. Darwin mencatat dalam paragraf tepat sebelum komentar kentang itu
Akar tanaman kecil berlemak berfungsi sebagai bahan bakar, tetapi itu membuat api yang menyedihkan, dan anginnya sangat dingin.
Suhu di wilayah tersebut rata-rata tutup pada 2 hingga 4C pada bulan Maret. Bahan bakar yang buruk dan angin membuat kemungkinan bahwa tidak ada bisul yang berputar dan bahwa sementara bagian-bagian pot mungkin berada di 89C (suhu mendidih pada 11000 kaki), ada kemungkinan bahwa sisa panci tidak. Bahan bakar yang buruk dan angin dingin dan kering semuanya berkontribusi pada suhu yang lebih rendah, bukan hanya tekanan udara. Gelembung terbentuk di bagian bawah pot dan naik, sehingga air tampak mendidih, tetapi jauh dari suhu mendidih di dekat dinding atas.
Saya telah mengalami masalah ini dengan menggunakan kompor backpack MSR modern saya, jadi saya bayangkan pasti lebih sulit dengan api unggun. Saya mendapat kesan mereka tidak membawa tenda. Darwin mencatat bahwa pada hari berikutnya (setelah malam kentang mentah) mereka menemukan tempat berlindung di bawah "beberapa potongan batu besar." Hal ini memungkinkan tidak ada memasak di dalam tenda besar dan mengingat kelengkapan peralatan mereka, bahwa pot tidak memiliki tutup.
Darwin meninggalkan Chili menuju Mendoza pada 18 Maret 1835 tidak di sepanjang apa yang sekarang menjadi Rute 60 di Chili dan Rute 7 di Argentina, tetapi naik ke Lembah Yeso . Saat Anda melintasi perbatasan, Anda melewati Piuquenes Pass , yang tingginya 13.235 kaki. Apa yang bisa dicapai dalam sehari berjalan di lembah di bawah ini adalah 10500 kaki atau lebih tinggi. Jadi asumsi 11000ft untuk tempat kentang di mana direbus tampaknya masuk akal.
Memucat pada suhu rendah (antara 55C dan 75C) selama kurang dari setengah jam adalah teknik yang dikenal untuk menambahkan ketegasan pada buah-buahan dan sayuran yang nantinya akan dimasak dalam bentuk lain (lihat halaman 283 dari McGhee ). Gambar 2 dalam studi blansing kentang oleh Abu-Ghannam dan Crowley , menunjukkan bahwa kentang yang dimasak selama satu jam pada suhu 75C atau lebih rendah memiliki ketegasan yang sama dengan kentang mentah. Saat suhu blansing meningkat hingga 90C, kelembutan kentang yang dimasak tercapai dalam 30 menit, dengan 80C menjadi perkiraan suhu transisi untuk memasuki kondisi matang.
Hasil Abu-Ghannam dan Crowley sejalan dengan beberapa hasil sous-vide yang saya lihat, tetapi tidak semua. Dugaan saya adalah bahwa tergantung pada keseimbangan antara pati dan selulosa, suhu di mana pektin berhenti menyatukan semuanya dapat bervariasi.
Air mendidih pada suhu yang lebih rendah pada ketinggian yang lebih tinggi, tetapi hanya turun hingga 80C pada ketinggian 19.000 kaki:
3353m 11,000ft 89C
4572m 15,000ft 85C
5791m 19,000ft 80C